鍋焼きうどんは土鍋やアルマイト鍋、あるいは鉄鍋で作り、鍋ごといただく煮込みうどんである。
その始まりは、うどん文化の強い関西の、それも江戸期の大坂(おおざか、今の大阪)で。
最初は夜泣きうどんが流行っていたが、これが考え出されると大流行して、明治期になり東京に入った。すると東京でも夜泣き蕎麦が下火になり、鍋焼きうどんが大流行し、ついには歌舞伎のセリフにもそういうことが言われてゆく。

全国的にうどんが広まるきっかけを鍋焼きうどんが作ったことになろうか？

なぜ焼いてないのに鍋焼きかの明確な答えはない。
あえて申すなら、関西で煮ることを「炊くといい、たくは焼くとも書くと、あるサイトにある。
鍋焼きうどんはなぜ焼きなのか｜由来と煮込みうどんとの違い - めんおぶらいふ (mlb-nff-nba.com)

だが筆者思うに、最初は鍋物のあとに〆のうどんを入れて、もう一度炊いた、その行為を鍋炊きうどんではあまりに当たり前ゆえ、大阪人らしくひねりを入れて焼くとしたのではないかと。

その後、大阪では大きな鍋でうどんを、具材とともに炊きながら食べる「うどんすき」が生まれたところを見ると、関西で鍋で焼くとは炊くことであり、鍋ものの残りをもう一度火にかけることから鍋焼きとしたのかと思える。うどんすきにはしかし焼きはつかず、代わりにすき焼きの「すき」がついて、どう見ても寄せ鍋にうどんを入れるだけなのに、うどんすきとなって商品化されているのも奇妙である。そういう好みや着想は関西的だと言うほかない。それじゃインパクトがない、おもろない・・・何かアイデアは？と考えつくのは大阪あきんどの真骨頂だとなるか。



そもそもすき焼きとは農家で鋤(スキ)で焼いたことからとなっているが、ではなぜクワじゃないのかと言えば、別にクワ焼きと言う料理があるのである。

しかし明治期に最初の牛肉料理を江戸っ子は牛鍋としており、焼きとはしていない。事実は好きなものを焼くからすき焼きだったのではないか？また牛鍋の肉はすき焼き肉とは違い、さいころステーキ状だったようだ。牛肉が今のようなやわらかなものではなかったから食べ応えがあっただろう。今の食べ物は何もかも女性や子供に受けるように柔らかくしてある。で、日本人はどんどん歯も顎も弱くなり、老人のようになってしまったし、脳への刺激が減って深謀遠慮もできなくなったのかとすら見えている。

ついでながらクワとスキはそれぞれ鍬、鋤と使い分けられる。鍬は振り下ろして土を掘り、ひっくり返す＝耕す道具で、鋤は土をすくって返す＝耕すスコップ的道具だ。こういう漢字は日本で作られたもので、国字と言い、中国にはない。

うどんすきにせよ、本来のすき焼きにせよ、いずれも中身を焼くと言うより炊いているわけで、どうも焼かれているのは鍋であるのだから西も東も、実は日本語はあいまいである。つまりはなぜ？が通用しない世界が日本にはまだけっこうたくさんあるってことになるか？

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